El furor del dragón (1972)

El furor del dragón (1972) Tít. orig.: Meng long guo jiang Dir.: Bruce Lee Gui.: Bruce Lee Int.: Bruce Lee, Nora Miao, Chuck Norris, Robert Wall, Ping-Ao Wei, Tony Liu, Unicorn Chang Dur.: 100 min.

Después de más de un mes sin pasarme por el blog, retomo este monográfico de Bruce Lee donde lo dejé, o sea, con Bruce Lee convertido en la más grande estrella del cine asiático tras el estreno y, una vez más, éxito de taquilla, de Furia oriental.

Tras la finalización de Furia oriental, Bruce quedó liberado del contrato que le unía a la Golden Harvest, así que era momento de pararse, analizar las opciones y tomar una decisión.

En el fondo, Bruce siempre había querido conquistar Estados Unidos. Cuando la falta de oportunidades le hizo irse a Hong Kong, lo hizo pensando que algún día volvería a lo grande. Y Bruce estaba convencido de que el momento había llegado. La idea que tenía Bruce en mente era entrar en Estados Unidos con la serie El guerrero, en la que había estado trabajando para Warner Bros. Sin embargo, la productora americana nunca tuvo ninguna intención de que un chino protagonizara la serie y preferían a un actor norteamericano, así que eligieron a David Carradine y cambiaron el nombre de la serie por el de Kung Fu.

Esta cara se le quedó a Bruce cuando se enteró de lo de David Carradine.

Esto fue un duro golpe para Bruce, pero sobre la mesa seguía teniendo multitud de ofertas, especialmente de la Shaw Brothers. Bruce consideraba que había alcanzado un estatus que le permitía exigir HK 1.000.000$, pero realmente no había nadie que pudiera llegar a esa cifra. Raymond Chow, viendo que no sólo no podía llegar a esas exigencias económicas sino que ni siquiera llegaba a lo que ofrecía la Shaw Bros., ofreció a Bruce algo que sabía que le interesaría. Lee llevaba tiempo dándole vueltas a la idea de fundar su propia compañía y Chow le ofreció hacerlo a medias. La compañía sería de los dos pero Chow se ocuparía de todo el aspecto económico y la distribución la haría la Golden Harvest, mientras que Bruce tendría absoluta libertad en el plano artístico. El Pequeño dragón aceptó y juntos fundaron la compañía independiente Concord Productions.

El siguiente paso era elegir un guion. Se barajaron muchos pero al final se decantaron por El furor del dragón, más por descarte que por otra cosa, ya que muchos proyectos eran irrealizables por presupuesto. Bruce decidió además que había llegado el momento de ponerse detrás de las cámaras.

Una cosa que gustaba mucho a los chinos de las películas de Bruce era que venciera a enemigos extranjeros. Como Bruce ya había vencido a tailandeses, japoneses y rusos, decidió que en esta ocasión vencería a unos americanos, para mayor gloria del pueblo chino.

Uno de los aspectos fundamentales era elegir un rival americano de categoría. Bruce pensó en Joe Lewis, un verdadero maestro de las artes marciales, pero Lewis, siendo campeón del mundo, no estaba interesado en que le zurraran la badana en un combate aunque fuera ficticio. Tras la negativa de Lewis, Bruce se decantó por Chuck Norris, por entonces siete veces campeón del mundo de karate, y este sí que aceptó.

Con la confirmación de Norris, comenzó un rodaje por Italia que podríamos calificar casi de “guerrillero”, ya que hubo que rodar muy rápido, sin permisos y prácticamente en cualquier sitio.

Chuck Norris se viste como quiere.

El furor del dragón es una película 100% Bruce Lee. Cuando uno revisa datos sobre el film se da cuenta de que Bruce participó en cada faceta de la película. Se encargó de la dirección, del guion, de coreografiar las escenas de lucha, de buscar localizaciones, de elegir los actores, de protagonizar el film y hasta de tocar la percusión en la banda sonora.

La película es estupenda, con una sucesión de escenas de lucha cada cual mejor que la anterior hasta que llegamos al momento álgido: la pelea con Chuck Norris, que quedará para la historia como uno de los mejores combates del cine. Mérito, por supuesto, de Bruce, que se pasó días planificando la escena, los movimientos y las posiciones de las cámaras y coreografiando el combate. Y mérito también, cómo no, de tener enfrente otro maestro con gran técnica capaz de rendir al máximo las 45 horas de rodaje que hicieron falta.

El gran combate entre Bruce Lee y Chuck Norris muestra parte de la filosofía de lucha de Lee, como el saber adaptarse o el respeto al rival.

El furor del dragón volvió a batir todos los récords y, aunque es una gran película, para mi Furia oriental la supera en muchos aspectos. Algo que nunca me ha gustado de El furor del dragón es que vuelve a caer en el error que parecía olvidado tras Karate a muerte en Bangkok: tarda media hora en arrancar. Pero lo peor es que es media hora que no aporta nada a la historia, con escenas como la del restaurante del aeropuerto, que hace 40 años tal vez tuvieran gracia (cosa que dudo), pero hoy en día son innecesarias. Afortunadamente, cuando arranca lo hace a lo grande.

Bruce Lee se pasa media película cagando. Y por lo visto caga en cuclillas para entrenar los cuádriceps.

Una cosa que preocupaba a Bruce era el tema de las armas de fuego. Sería ilógico que una banda de mafiosos no llevara armas, pero las artes marciales no podían competir con eso, así que Bruce recurrió a los dardos artesanales como una forma de combatir las armas de fuego y también como homenaje a Kato, el personaje que interpretó en El avispón verde. Personalmente, nunca me ha gustado que en las películas de artes marciales se incluyan armas de fuego, porque suele ocurrir que la película se vuelve inverosímil, y en esta ocasión también pasa. El francotirador miope es algo que nunca he entendido del cine. Es evidente que las artes marciales no pueden competir con las armas de fuego, pero en su afán de buscar el mayor realismo posible, Bruce nos aleja de él, en escenas como la del francotirador que no dispara a pesar de tener buen tiro, y cuando lo hace falla. Mi opinión personal: las armas de fuego casi siempre sobran en las pelis de artes marciales.

¿Para que poner armas si no se usan?

Y ahora el palo más duro (o el único) que le voy a dar a Bruce durante este monográfico: Bruce se equivoca al querer abarcar tanto. Especialmente en la dirección se ven los mayores problemas y es donde más claramente pierde con respecto a Furia oriental, por citar un ejemplo.

Bruce vuelve a demostrar que cuando le dejan libertad creativa es un gran coreógrafo marcial, pero se echa de menos un director experimentado como Lo Wei que sepa exprimir al máximo las grandes cualidades de Bruce. Creo que El furor del dragón es una buena película, pero me parece un paso atrás con respecto a Furia oriental.